Appel pour une base de données botanique mondiale

mise à jour: 4 sept. 1999

Finalité
rendre accessibles les données botaniques via Internet

Motivation
Actuellement ces données scientifiques de base, qui en outre se rapportent à un patrimoine menacé de l'humanité sont dans: A l'heure où des milliers d'espèces disparaissent, sans espoir de retour, parfois avant même d'être décrites, il serait irresponsable (et absurde) de ne pas faire l'inventaire du patrimoine biologique de notre terre. Comment conserver ce qu'on ne connaît pas? Or une connaissance d'accès trop difficile est inutilisable. A l'heure actuelle un botaniste doit voyager pour étudier des herbiers, des bibliothèques; par manque d'accès à l'information il est conduit à retarder des publications d'espèces nouvelles, ou à publier des synonymes.

Il est évident que seule l'informatique peut réaliser et rendre accessible cet inventaire. Il n'y a pas actuellement d'autre projet botanique ayant une envergure suffisante, sauf peut-être le projet "Species Plantarum" de l'IOPI ( International Organization for Plant Information ), qui semble être en phase préliminaire.

Les données botaniques seront disponibles pour tout traitement informatique:
- identification d'échantillons
- biogéographie
- études chromosomiques
- consolidation et confrontations de données taxonomiques
- traductions automatiques
- confrontations avec des données non botaniques:

Structure des données
En principe, les données botaniques sont bien structurées, mais cette structure n'existe que sur le papier.
- une espèce est définie par une description latine, et des échantillons d'herbier
- la description fait l'objet d'une publication
- d'autres publications peuvent faire référence à l'espèce
- des échantillons vivants, de graines ou d'herbier peuvent faire référence à l'espèce

L'existence d'une référence universelle informatique n'empêche pas l'existence de revues, livres, scientifiques, mais au contraire les valorise.

Principes d'action

Fonctionnement par groupes d'intérêt:

Manière de travailler analogue à celle de grands projets informatiques sous la licence publique GNU (Linux, Emacs, Perl, TCL, etc), sauf qu'ici l'accent est mis sur les données plus que sur le logiciel: